10 Consejos para aliviar el miedo que siente tu perro a la pirotecnia

¿Cómo calmar a un perro asustado por pirotecnia? Durante las fiestas es popular celebrar con pirotecnia, fuegos artificiales y cohetes, que para la mayoría de los humanos es un show divertido y lindo de mirar pero puede ser una pesadilla para muchos perros.

El estrés que sienten los perros por los fuegos artificiales es muy común y los casos pueden ser leves ó muy graves, sobre todo en perros que sienten pánico y fobia a los ruidos fuertes en general. Si tu mascota se sobresalta al escuchar sonidos fuertes y/o tiembla y se esconde durante las tormentas, es muy probable que no disfrute de la pirotecnia en las fiestas.

Muchos de estos consejos para aliviar el miedo que siente tu perro por la pirotecnia requieren preparación previa (días o semanas antes de que comiencen los festejos). Siempre recordá que para enseñarle algo a un perro, incluso a calmarse durante sonidos fuertes, tenés que practicar y repetir los ejercicios MUCHAS veces, tantas veces como sea necesario para empezar a ver un cambio.

¿Por qué los perros le tienen miedo a los fuegos artificiales?

Existen varias razones por las cuales los perros tienen miedo a los fuegos artificiales, pero como adiestradora canina profesional, creo que la verdadera razón es que no entienden de qué se trata tanto ruido y estruendo. Los humanos solemos hacer cosas que, en nuestro mundo, tienen mucho sentido. Por ejemplo: pasar la aspiradora por la casa para mantenerla limpia, ¿cómo le explicamos a un perro que queremos mantener el suelo libre de sus pelos? Ellos lo único que ven es una maquina aterradora que emite un ruido terrible y que los persigue por la casa (para asesinarlos!!). Y así, te podrás imagina muchas situaciones en las cuales tu perro demuestra miedo por algo que es muy común en la vida cotidiana de los humanos. Los fuegos artificiales son un ejemplo de esto.

Falta de socialización

¿Por qué los perros le tienen miedo a los fuegos artificiales? Todos los perros pasan por un período de socialización cuando son cachorros (dura hasta los 3-4 meses) y durante este período aprenden qué cosas son seguras y qué cosas son peligrosas del ambiente, también aprenden reglas sociales y cómo comportarse como perros. Pero, si tu perro no tuvo muchas experiencias positivas con ruidos fuertes durante los primeros meses de su vida, es probable que los ruidos fuertes no le gusten mucho, y los fuegos artificiales entran en esta categoría.

¿Sabías que los perros adiestrados para cazar o para trabajar en la policía o el ejército tienen una socialización especial a sonidos fuertes? Imaginate un perro que va junto a su humano a cazar, pero que se asusta cuando este dispara, este perro no podría ser un buen perro de caza. Lo mismo con perros adiestrador para trabajar con la policía o incluso entrenados para ir a la guerra. ¿Qué tienen estos perros de especial? Una buena socialización a los ruidos fuertes. Desde cachorros muy chiquitos, estos perros son expuestos (progresivamente y de la mano de un profesional) a ruidos fuertes, y en estas ocaciones siempre hay cosas buenas que suceden al mismo tiempo, como premios ricos para comer o juegos divertidos. De esta manera, y progresivamente, se logra un perro que está feliz y tranquilo incluso cuando hay sonidos como disparos y explosiones.

Si tu perro es cachorro (menos de 4 meses), no dejes de realizar ejercicios de socialización de la mano de un adiestradora canino profesional y positivo. Los ejercicios de socialización incluyen exponer a los cachorros a diferentes situaciones mientras reciben premio, atención y juego. Un ejercicio fácil de hacer con tu cachorro es salir a caminar (con tu perro en brazos si aún no puede salir a la calle) y darle premios cada vez que hay sonidos fuertes típicos de la ciudad (colectivos, motos, gritos, ruidos de construcción, etc.). De esta manera tu perro aprenderá a pasear sin miedo a los ruidos comunes de la vida urbana e incluso será mas resiliente a ruidos extraños.

Experiencias traumáticas

¿Por qué los perros le tienen miedo a los cohetes? La razón por la cuál repito (y vuelvo a repetir) que la socialización del cachorro debe realizarse junto a un adiestrador profesional y positivo, es porque durante la etapa de socialización, cualquier experiencia traumática, puede marcar a tu perro por el resto de su vida.

El simple ejercicio que les dí arriba (salir a pasear con el perro y darle premios cuando suceden ruidos normales de la ciudad), puede convertirse en una pesadilla para tu cachorro si se hace incorrectamente. Por ejemplo:

• Si forzás a tu cachorro a acercarse a algo que le da miedo, esto le dará más miedo.
  
• Si ponés a tu cachorro en una situación muy abrumadora, esto hará que tenga más miedo en lugar de menos.
  
• Si tenes prejuicios sobre darle premios a tu perro y le das menos de lo que le deberías dar, esto hará que tu perro no disfrute la experiencia.
  
• Si haces los ejercicios al revés (primero le das el premio y después aparece un ruido fuerte), esto hará que tenga más miedo e incluso que más adelante no te acepte premios en la calle.
  
• Y así puedo seguir dando ejemplos de formas en las que sin querer podes crear un trauma en el cachorro, en lugar de ayudarlo a ser más social y que viva con más confianza.

Dicho esto, muchos perros han sufrido traumas relacionados con ruidos fuertes en su vida, y a medida que avanzan los años, sin adiestramiento, estos traumas empeoran en lugar de mejorar. Los fuegos artificiales son sonidos anti-naturales (muy fuertes) y son impredecibles. Cualquier animal, incluyendo nosotros los humanos, se sobresalta ante un ruido fuerte. Esta es una respuesta normal de nuestra biología, porque en líneas generales, siempre es bueno tener un poco de miedo, escaparse de un ruido fuerte y buscar refugio (terremotos, derrumbes, tormentas eléctricas, etc.). Algo muy común es que los cachorros los primeros años de vida no demuestren miedo a los fuegos artificiales, pero a medida que pasan los años, los tutores notan que empiezan a esconderse, temblar y pasarla cada vez peor. Esto es porque el perro fue expuesto a sonidos fuertes (como cohetes y pirotecnia) y de a poco ese miedo fue creciendo hasta convertirse en una fobia, porque nunca nadie hizo nada para ayudarlos. Seguí leyendo para ver cómo podes ayudar a tu perro...

Genética

¿Por qué los perros le tienen miedo a la pirotecnia? En primer lugar quiero aclarar que no hay evidencia de que los perros tengan "mejor" oído que los humanos. Sí es cierto que los perros pueden escuchar sonidos más agudos de los que podemos escuchar nosotros (y nosotros escuchamos sonidos más graves que ellos no pueden escuchar). Así es como funciona el silbato para perros, cuando soplamos no escuchamos nada, pero ellos sí lo hacen.

Algunos perros tienen más sensibilidad a los sonidos y suelen tener miedo a una diversidad de sonidos en el ambiente. Podemos pensar estos perros como un equivalente a los niños con autismo, muchos de los cuales también tienen una hipersensibilidad a los sonidos. En este caso, siempre es recomendable trabajar con un etólogo veterinario quien pueda recetar medicación adecuada para ayudar al perro.

Muchas veces el miedo que siente un perro puede tener un componente hereditario, es decir, estos perros suelen ser más miedosos que otros perros incluso de cachorros. En este caso es MUY importante trabajar la socialización desde el primer día!

Consejos para aliviar el miedo que siente tu perro por la pirotecnia

¿Qué hacer si mi perro le tiene miedo a los fuegos artificiales? Primero quiero que sepas que no estás sola, muchas personas pasan las fiestas encerradas en el baño tratando de calmar al perro mientras los cohetes suenan afuera. Ayudar a un perro que tiene miedo a la pirotecnia no es fácil y debes preparate semanas antes de las fiestas, pero estos 10 consejos pueden ayudar a calmar el miedo que siente tu perro.

Consejos para aliviar el miedo que siente tu perro por la pirotecnia:

Estos 3 primeros consejos para calmar a tu perro que le tiene miedo a la pirotecnia son ejercicios de adiestramiento. Es por eso que es muy importante trabajarlos de manera cotidiana, por ejemplo una vez por semana. Esto hará que tu perro afiance lo aprendido y que pueda relajarse incluso en una situación real donde suenan cohetes.

#1  La primera impresión es la que cuenta

La clave está en darle el premio -inmediatamente DESPUÉS- del sonido del fuego artificial. Así, el perro empieza a asociar que el sonido fuerte es lo que predice que le van a dar algo rico y luego de muchas repeticiones va a estar contento de escuchar un petardo…porque ese es el momento en el que le dan la comida rica.

Consejos importantes para tu cachorro durante los fuegos artificiales:

• No uses esta comida especial por lo menos por unos días antes de las fiestas. Esto hará que el premio tenga más valor y sea más deseado por el perro comparado con algo que come todos los días.
• Si es necesario, haz este ejercicio dentro del baño o habitación donde los fuegos artificiales no se escuchen muy fuerte. Es mejor comenzar progresivamente y si vez que tu perro está bien, podes practicar fuera del baño (pero dentro de la casa), luego cerca de una ventana, etc.
  
• Nunca fuerces a tu cachorro a salir al patio a "ver" los fuegos artificiales. Forzar a tu perro a estar en una situación que le da miedo hará que luego tenga aún más miedo.
  

# 2  Adiestramiento progresivo para perros y pirotecnia

Una de las mejores maneras de prevenir el estrés en perros por fuegos artificiales, es acostumbrarlos progresivamente. Busca en YouTube o en Google sonidos de fuegos artificiales. Vas a realizar el mismo ejercicio que en el punto anterior, pero progresivamente.

Primero poné el volumen bajo, hace sonar el fuego artificial de la computadora e inmediatamente después dale un premio a tu perro. Repetí este paso tantas veces como sea necesario para que tu perro mueva la cola cuando escucha el sonido. Después, subí el volumen un poco más fuerte y repetí el paso anterior…y así sucesivamente hasta lograr que tu perro mueva la cola cuando escucha un petardo a todo volumen.

Para este ejercicio el premio tiene que ser lo suficientemente bueno como para motivar a tu perro, pero es probable que no tenga que ser algo tan valioso como en el punto anterior.

# 3  Un lugar seguro - La guarida de tu perro durante los fuegos artificiales

Enseñale a tu perro a calmarse y relajarse en un lugar especial, su guarida, durante una sesión larga de fuegos artificiales. El ejercicio es muy parecido al punto anterior, pero ahora le vas a enseñar a tu perro a ir a un lugar seguro y donde menos se escuchen ruidos de la calle. Si tu perro ya tiene un lugar en donde se esconde, usa ese mismo lugar, agrega unas mantas o ropa vieja para que pueda esconderse y trata de que no haya mucha luz.

Buscá en YouTube ó en Google un video de fuegos artificiales largo, entre 3-10 minutos de duración (también podes practicar esto con varios videos diferentes). Empezá el video y llama a tu perro para que vaya con vos al lugar designado, pedile que se acueste, dale premios en intervalos al azar (cada 5, 10 30, 60, segundos). Cuando se termine el video volvé a comenzar, repetilo muchas veces.

Practicá este mismo ejercicio, pero algunas veces dejá a tu perro solo en su guarida (con los fuegos artificiles sonando en la computadora) y dejale un juguete relleno con comida muy rica mientras tu haces otras cosas en la casa (en lugar de quedarte junto a él).

La noche de las fiestas, cuando empiece el show de pirotecnia, llama a tu perro al lugar designado y déjale un juguete lleno de comida rica para que se entretenga comiendo. Haberlo acostumbrado a ir a su guarida y relajarse, hará que pueda relajarse más rápido cuando los verdaderos petardos suenen. Si en la situación real notas que tu perro no come el juguete, quedate junto a el dando premios de tu mano.

Consejos para aliviar el miedo que siente tu perro por la pirotecnia:

Los siguientes consejos son formas de ayudar a tu perro a calmarse más rápido utilizando diferentes productos diseñados para este fin.

No hace falta que compres todas estas cosas, primero probá la reacción de tu perro al los ejercicios 1, 2 y 3. Si ves que necesitas algo para acelerar el proceso, probá cada producto de a uno y por separado. Para la mayoría de los perros un solo producto es suficiente, sólo debes encontrar cual es el que más efecto tiene sobre tu can. Recuerda que estos productos no son "mágicos" y es por eso que debes utilizarlos junto a los 3 primeros consejos para aliviar el miedo que siente tu perro por la pirotecnia.

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#4  Chaleco calmante "Thunder Shirt" o método "Tellington TTouch"

A veces un abrazo nos ayuda a contenernos y algunos perros también sienten esto al ponerles un chaleco con tal efecto. Quiero aclarar que a la mayoría de los perros no les gusta que los abracen, y esto no es lo que recomiendo que hagas durante los fuegos artificiales. Abrazar a un perro con miedo puede ser peligros, ya que este se sentirá acorralada y puede morder. Pero utilizar un chaleco especial a ayudado a muchos perros. También es importante que tu perro este acostumbrado a utilizar chalecos, de lo contrario tu perro estará más estresado!

Existen diversas formas de realizar esto, puedes comprar un chaleco diseñado especialmente para calmar a tu perro durante las tormentas y los fuegos artificiales. Podes encontrarlos en Mercado libre como “Thunder Shirt” ó pedirlos por Amazon para que lleguen directo a tu casa.

También podes hacer una banda casera si eres bueno con la costura. A pesar de que muchos videos en Youtube muestran como realizar una banda Tellington Ttouch casera con una sábana vieja y un nudo, en mi experiencia estas telas no permanecen ajustadas. Mi recomendación es que utilices un elástico grueso de entre 12 y 20 cm de grosor y que en lugar de hacer un nudo, le pongas velcro en las puntas para poder ajustarlo como necesites.

Pasos para usar un chaleco Thunder-shirt o banda Tellington TTcouch con tu perro

Debes acostumbrar a tu perro a utilizar el chaleco Thunder-shirt o la banda Tellington TTouch antes de ponerselo el día de los fuegos artificiales. Si tu perro no está acostumbra, esto le dará aún más estrés y miedo y el producto no funcionará.

1. Practica esto por varios días antes del día de los fuegos artificiales.
2. Siempre que le pongas el chaleco a tu perro dale premios, dale su comida y/o dejalo que juegue con un juguete interactivo relleno con algo muy rico. Esto es importante para que tu perro se sienta cómodo con el chaleco puesto.
   
3. Incluso el día de los fuegos artificiales, dale algo rico mientras el pones el chaleco.
4. Pon el chaleco al menos 1 hora antes de los fuegos artificiales si es posible.
   

#5  Feromona Canina DAP (Dog appeasing pheromone)

Existe una feromona de perros que también ayuda a calmarlos. Esta feromona la producen las perritas que tuvieron cría y tiene un efecto calmante sobre los cachorros, también hace que el vinculo entre mama y cachorrito se fortalezca. Esta feromona tiene el mismo efecto calmante sobre perros adultos y puede conseguirse en Mercado Libre buscando “Feromona de perros”.

El mejor producto se llama "Comfort Zone" o "Adaptil" y se enchufa para liberar la feromona al aire a diferentes intervalos. Este producto lo podes usar en la guarida de tu perro cuando tiene miedo por fuegos artificiales.

Esta feromona no tiene ningún efecto sobre los humanos.

#6  Música Clásica

Estudios científicos sugieren que la música clásica tiene un efecto calmante en perros, comparado con otros tipos de música y sonidos de fondo. Elegí música clásica lenta, poco compleja y producida con la menor cantidad de instrumentos para mejores resultados. Además es importante que utilices esta música durante los ejercicios descriptos en los puntos anteriores, para que el perro ya sepa relajarse cuando escuche este tipo de música y tenga un mejor efecto cuando la escuche durante las fiestas. Por ejemplo, usa la música cuando trabajas en que tu perro se relaje en su guarida.

Seguimos con más Consejos para aliviar el miedo que siente tu perro por la pirotecnia:

Estos consejos son muy importantes el día de Navidad, Año Nuevo y cualquier otro festejo que involucre perros y pirotecnia. Son cuidados indispensables para prevenir que tu perro se escape o que sufra un accidente. No dejes de realizar estos 3 tips que no necesariamente van a ayudar a tu mascota a estar más calmada, pero sí la mantendrán a salvo.

Último consejo: Muy importante!

#10  Nunca castigues a tu perro

Nunca castigues a tu perro, le grites ó le pegues cuando esta asustado, esto hará que la situación empeore rápidamente. No lo dejes atado en ningún lado ni intentes forzarlo a que supere sus miedos.

Si tu perro se pone extremadamente mal e intenta lastimarse a si mismo, visitá a un veterinario para hablar sobre posibles medicaciones. Tené en cuenta que cualquier medicación debe usarse en paralelo con un programa de adiestramiento.

Preguntas frecuentes sobre como calmar a un perro con miedo a los fuegos artificiales